I risultati del Vietnam Mountain Marathon 2026: chi ha conquistato le montagne di Sapa
Il Vietnam Mountain Marathon 2026 ha scritto un altro capitolo memorabile nella storia del trail running asiatico. Le classifiche sono uscite e confermano ancora una volta che questa gara è molto più di una semplice corsa in montagna: è un'esperienza che trasforma il modo in cui guardi il trail running.
Nella categoria regina, la distanza da 70 km, il podio maschile ha visto trionfare il keniano-singaporiano David Kiptoo con un tempo di 7h 14' 32", davanti al veterano vietnamita Nguyen Van Long e al francese Julien Morel, che ha chiuso terzo a poco meno di venti minuti dal vincitore. In campo femminile, la giapponese Yuki Tanaka ha dominato dall'inizio alla fine, stabilendo un nuovo record del percorso con 8h 52' 11".
Le distanze intermedie, la 42 km e la 21 km, hanno visto sfidarsi centinaia di atleti provenienti da oltre trenta paesi. Il livello competitivo si è alzato sensibilmente rispetto alle edizioni precedenti, soprattutto nelle categorie di età, dove alcuni master runner hanno fatto registrare tempi straordinari. Un segnale chiaro che la gara sta attirando atleti sempre più preparati e motivati.
Il paesaggio di Sapa: il vero protagonista di ogni edizione
Parlare del Vietnam Mountain Marathon senza parlare di Sapa è impossibile. Le risaie terrazzate che si aprono davanti agli occhi dei corridori nelle prime ore di gara sono uno spettacolo che non ha paragoni nel circuito mondiale del trail. Ogni curva del percorso rivela scorci che sembrano usciti da un documentario sulla natura asiatica, e questo è uno dei motivi principali per cui la gara è diventata un bucket-list race per runner di tutto il mondo.
Il tracciato attraversa i passi di montagna che circondano il distretto di Sapa, nella provincia di Lào Cai, a oltre 1.600 metri di quota. Il dislivello positivo della 70 km supera i 4.000 metri, e i tratti più tecnici, in particolare quelli che attraversano i villaggi delle minoranze etniche locali, richiedono concentrazione e rispetto del territorio. Non è solo una gara. È un attraversamento culturale.
L'organizzazione ha lavorato in stretta collaborazione con le comunità Hmong e Dao della zona, garantendo che l'evento porti benefici economici diretti alle popolazioni locali. Parte delle iscrizioni, che per la 70 km partono da circa 120$, va a finanziare progetti scolastici e infrastrutturali nelle aree attraversate dal percorso. Correre questa gara significa anche contribuire a qualcosa di concreto.
Un campo internazionale e una crescita che non si ferma
Il Vietnam Mountain Marathon 2026 ha registrato il numero di iscritti più alto di sempre: oltre 4.200 atleti al via, provenienti da più di 45 paesi. Europa, Asia, Oceania e Nord America erano tutte rappresentate, con delegazioni particolarmente numerose da Francia, Spagna, Australia, Giappone e Corea del Sud. Per molti di loro, Sapa era già una destinazione sognata da anni.
La presenza europea è cresciuta in modo evidente negli ultimi tre anni. Sempre più trail runner del Vecchio Continente inseriscono questa gara nei loro calendari stagionali, spesso abbinandola a una settimana di trekking nella regione. I voli diretti o con scalo breve da alcune capitali europee verso Hanoi hanno reso la logistica meno complicata rispetto al passato, e il rapporto qualità-prezzo del Vietnam resta uno dei migliori in assoluto per chi viaggia dall'estero.
Tra i partecipanti italiani, da segnalare la prestazione di Marco Ferretti, runner toscano alla sua seconda partecipazione alla gara, che ha chiuso la 42 km in 5h 08' piazzandosi nella top 20 assoluta. Una conferma che gli atleti italiani stanno iniziando a prendere sul serio questo appuntamento nel calendario del trail running internazionale.
Distanze per tutti: dalla 10 km alla ultra, nessuno resta fuori
Uno dei punti di forza del Vietnam Mountain Marathon è la sua capacità di essere inclusivo senza perdere in competitività. Le distanze disponibili coprono un range molto ampio:
- 70 km Ultra: per i runner più esperti, con oltre 4.000 m di dislivello positivo
- 42 km Trail: la distanza marathon rivisitata in chiave trail, tecnica ma accessibile ai runner preparati
- 21 km: perfetta per chi si avvicina al trail running di montagna
- 10 km Discovery: pensata per chi vuole vivere l'esperienza senza affrontare dislivelli impegnativi
La 10 km Discovery merita un discorso a parte. È la distanza che ha fatto registrare la crescita percentuale maggiore nelle iscrizioni rispetto al 2025, con oltre 900 partecipanti. Famiglie, runner urbani alla prima esperienza in montagna, viaggiatori che volevano qualcosa di più di un semplice trekking. Tutti hanno trovato in questa categoria il loro spazio, senza sentirsi fuori posto in un contesto di alto livello agonistico.
L'organizzazione ha potenziato il sistema di sicurezza lungo tutti i percorsi, con ristori aggiuntivi, medici posizionati nei punti critici e un sistema di tracking GPS obbligatorio per tutti i partecipanti alla 70 km e alla 42 km. Una scelta che ha tranquillizzato molti runner e familiari, e che dimostra come la gara stia maturando anche sotto il profilo logistico e organizzativo. Il Vietnam Mountain Marathon non è più una scommessa. È una certezza nel panorama del trail running mondiale.