Rekordwachstum 2025: Was der HFA Global Report 2026 wirklich zeigt
Am 14. September 2026 veröffentlichte die Health and Fitness Association ihren HFA Global Report 2026. Das Ergebnis: Die Fitnessbranche erzielte 2025 das stärkste kollektive Umsatzwachstum seit der Pandemie. Zweistellige Zuwachsraten, steigende Mitgliederzahlen, verbesserte EBITDA-Margen. Auf dem Papier sieht das nach einem Grund zum Feiern aus.
Doch wer die Daten genauer liest, sieht ein anderes Bild. Der Report dokumentiert nicht nur Wachstum. Er dokumentiert eine Branche, die sich gerade in zwei Lager aufteilt: Betreiber, die investieren, und solche, die abwarten. Und der Abstand zwischen beiden Gruppen wird 2026 deutlich größer werden.
Über 90 Prozent der befragten Betreiber gehen mit Zuversicht in das laufende Jahr. Sie planen höhere Budgets für Technologie und Marketing, erwarten steigende Mitgliederzahlen und verbesserte Margen. Das ist keine Stimmungsblase. Das ist ein konkreter Kapitalzyklus, der gerade anläuft. Und er wird diejenigen, die stillhalten, direkt unter Druck setzen.
Internationales Kapital sucht neue Märkte, und es wird fündig
Der HFA Report identifiziert Indien, Brasilien und China als die Märkte mit dem höchsten Wachstumspotenzial bei gleichzeitig niedriger Penetrationsrate. Diese Kombination zieht internationales Kapital an. Die Logik dahinter ist einfach: Wo kaum jemand Mitglied in einem Fitnessstudio ist, ist das Upside-Potenzial strukturell höher als in gesättigten Märkten.
Trotzdem bewegen sich die großen Ketten nicht zwingend dorthin zuerst. Planet Fitness hat sich mit einem Investment von $115 Millionen in Portugal positioniert. Virgin Active geht mit einem Budget von EUR 135 Millionen nach Deutschland. Beide Märkte sind kleiner als Indien oder Brasilien, aber operativ zugänglicher. Regulatorische Rahmenbedingungen, Infrastruktur und Konsumentenverhalten machen den Einstieg schneller skalierbar.
Was das für dich als Betreiber bedeutet: Internationale Ketten testen gerade nicht nur Schwellenländer. Sie testen auch etablierte europäische Märkte mit frischem Kapital und ausgereiften Playbooks. Wenn du in einem dieser Märkte operierst, ist das keine abstrakte Bedrohung mehr. Es ist ein Wettbewerber mit tieferen Taschen, der in deinem Markt ankommt — ein Muster, das die PE-Konsolidierung im Fitnesssegment 2026 gerade in vielen Regionen gleichzeitig beschleunigt.
Technologie und Marketing: Wo die investierenden Betreiber ihr Geld hinschicken
Zwei Kategorien stechen im HFA Report als Top-Investitionsbereiche für 2026 heraus: Technologie und Marketing. Beide sind keine Neuheit als Konzept. Was sich verändert hat, ist die Ernsthaftigkeit, mit der PE-gebackte Ketten diese Budgets einsetzen. YouFit beispielsweise rollt ein Upgrade von mehr als $10 Millionen aus, finanziert durch Skyline, mit Fokus auf Gerätemodernisierung und Recovery-Amenities.
Das ist kein Luxusprojekt. Das ist eine strukturelle Repositionierung. Clubs, die heute in Strength-Floors, digitale Mitglieder-Journeys und datengetriebene Retention-Systeme investieren, schaffen Erfahrungen, die passive Mitgliedschaftsmodelle einfach nicht replizieren können. Die Zahlen aus den Q3-2026-Earnings-Disclosures einzelner Betreiber bestätigen das: Clubs mit strukturierten Retention-Systemen und digitalem Engagement haben 2025 überproportional outperformt.
Die Konsequenz ist direkt. Betreiber ohne klare Technologiestrategie verlieren nicht nur Effizienz. Sie verlieren Sichtbarkeit. Wer heute kein CRM nutzt, keine automatisierten Re-Engagement-Kampagnen fährt und seinen Mitgliedern keine digitalen Touchpoints bietet, ist für einen wechselbereiten Kunden schlicht unsichtbar. Und der Markt wird 2026 voll von Optionen sein, die diesen Kunden aktiv ansprechen.
- Technologie-Investitionen: CRM-Systeme, App-Integrations, automatisierte Mitgliederkommunikation und datenbasiertes Retention-Management gehören 2026 zur Grundausstattung kompetitiver Clubs.
- Marketing-Budgets: Ketten mit PE-Backing erhöhen ihre lokalen digitalen Budgets. Organisches Wachstum allein reicht nicht mehr, um gegen bezahlte Akquise-Maschinerie zu bestehen.
- Recovery und Strength: Die Erweiterung des Flächenangebots rund um Krafttraining und Recovery-Amenities ist kein Trend, sondern ein Nachfragesignal, das direkt mit Mitgliederbindung korreliert.
Was 90 Prozent Betreiberoptimismus wirklich bedeuten
Es klingt positiv: Neun von zehn Betreibern gehen optimistisch in 2026. Aber genau diese Zahl sollte dich aufhorchen lassen. Wenn der Großteil der Branche gleichzeitig plant zu expandieren, mehr auszugeben und neue Mitglieder zu akquirieren, entsteht auf der Angebotsseite ein Druck, der den Markt in vielen Regionen bis Mitte 2027 deutlich intensiver machen wird.
Mehr Studios, mehr Marketingbudgets, mehr Kapital auf der Jagd nach denselben Mitgliedern. In gesättigten Städten bedeutet das: steigende Customer-Acquisition-Costs, härterer Preiswettbewerb und sinkende Toleranz für schwache Mitgliederbindung. Clubs, die 2025 noch von Post-Pandemie-Nachfrage profitiert haben, ohne ihre Systeme zu verbessern, werden diesen Puffer 2026 nicht mehr haben.
Die Antwort auf den HFA Report ist also keine Feier. Sie ist eine Bestandsaufnahme. Welche deiner aktuellen Mitglieder hast du wirklich gebunden, und welche sind nur noch dabei, weil noch keine bessere Alternative in deiner Nähe eröffnet hat? Wer diese Frage ehrlich beantwortet, weiß auch, wo er heute investieren muss.
Der Report gibt dir den Kontext. Die Entscheidung, was du damit machst, liegt bei dir. Betreiber, die die Daten als Bestätigung lesen, verlieren Zeit. Betreiber, die sie als Warnsignal verstehen, gewinnen Vorlauf — und wer langfristig denkt, sollte auch im Blick haben, wie sich der globale Fitnessmarkt bis 2036 entwickelt. Und Vorlauf ist in einem sich beschleunigenden Markt die einzige Ressource, die sich nicht kaufen lässt.