Courtney Dauwalter remonte 4 minutes en 15 km pour gagner le Chianti Ultra
Courtney Dauwalter a remporté le Chianti Ultra Trail by UTMB 2026 en 11 heures 31 minutes et 55 secondes, après une fin de course spectaculaire. Dans les 15 derniers kilomètres d'une épreuve de 120 km disputée en Toscane, elle a effacé un écart de près de 4 minutes sur la leader Yngvild Kaspersen pour s'imposer comme championne.
Points clés
- Courtney Dauwalter a remonté un déficit de 4 minutes en seulement 15 km
- Sa victoire au Chianti Ultra lui ouvre la qualification pour le Western States 100
- Elle a terminé en 11h31, dominant la course sur la deuxième moitié du parcours
Un pivot de dernière minute
La présence de Dauwalter à Chianti n'était pas prévue. Son plan initial était de courir une course dans les Îles Canaries, mais les autorités ont annulé l'événement en raison d'alertes météo sévères liées à la tempête Therese. Plutôt que de rester sur le bord de la route, elle a pivoté vers la Toscane pour prendre le départ du Chianti Castles.
Ce type de décision dit beaucoup sur l'approche de Dauwalter vis-à-vis de la compétition. Là où beaucoup d'athlètes auraient profité d'une fenêtre vide pour récupérer, elle a choisi de courir, même sur une épreuve qu'elle n'avait pas planifiée.
La course : une victoire arrachée dans le final
La course s'est déroulée sur les routes et sentiers autour du vignoble du Chianti, en Toscane, sur 120 kilomètres. Pendant la grande majorité de la course, Yngvild Kaspersen a mené avec autorité. Avec seulement 15 km à parcourir, elle disposait encore d'environ 4 minutes d'avance sur Dauwalter, et d'une minute sur Rachel Entrekin, deuxième.
Puis Dauwalter a accéléré. Elle a d'abord dépassé Entrekin, puis rattrapé Kaspersen dans les derniers kilomètres pour traverser la ligne en première. Un retour caractéristique de la façon dont elle gère ses courses : souvent lente à se mettre en place, presque toujours redoutable dans le final.
Thomas Cardin a remporté la course hommes en 9 heures 58 minutes. Yngvild Kaspersen a terminé deuxième chez les femmes, Rachel Entrekin troisième.
La saison 2026 de Dauwalter commence fort
La victoire au Chianti lance la saison 2026 de Dauwalter sur une note forte, même si cette course n'était pas dans ses plans initiaux. Selon iRunFar, elle se prépare pour le Cocodona 250 en mai, sa principale cible de début de saison, après un abandon (DNF) sur cette épreuve l'an dernier. Le Hardrock 100 en juillet est également prévu à son calendrier.
Sa saison 2026 confirme une tendance : Dauwalter reste la référence du trail ultra féminin mondial, capable de gagner sur pratiquement n'importe quelle épreuve, y compris celles où elle arrive en remplaçante de dernière minute.