À 4h du matin ce samedi 6 juin, à Woodstock en Virginie, le coup de pistolet a retenti pour l'Old Dominion 100. 250 coureurs ont 28 heures pour couvrir 100 miles (161 km) à travers la vallée de Shenandoah — avec plus de 4 500 mètres de dénivelé positif sur des sentiers de randonnée chevaline. C'est l'une des plus anciennes courses de 100 miles d'Amérique, créée en 1979.
Dans un calendrier ultra saturé de nouvelles courses spectaculaires, l'Old Dominion reste un pèlerinage. Pas de drone promotionnel, pas de stories Instagram corporatives — juste des montagnards, des bénévoles passionnés, et 100 miles de terres appalaches non modifiées.
À savoir sur l'Old Dominion 100
- Fondé en 1979 — parmi les plus anciens 100 miles d'Amérique
- 100 miles (161 km) avec ~4 500 m de dénivelé positif dans la vallée de Shenandoah
- Départ : 4h du matin, 6 juin 2026, Woodstock, Virginie
- Cutoff : 28h (sub-24h pour la buckle argent traditionnelle)
- Record de référence 2025 : Andrew Simpson en 15:33:55
Ce qui rend cette course unique
L'Old Dominion se déroule sur les mêmes sentiers chevalins que ceux utilisés par la Virginia Tevis — une épreuve équestre historique — depuis les années 1970. Le parcours traverse la forêt nationale de George Washington et les contreforts des Appalaches, avec des sections sur des chemins terreux étroits où les passages de chevaux ont façonné le terrain pendant des décennies.
Ce n'est pas une course de trail « aménagée ». Il n'y a pas de balisage fluo tous les 200 mètres ni de ravitaillement Instagram. C'est une épreuve de navigation, d'autosuffisance relative, et d'endurance sur un terrain qui respecte autant qu'il use les coureurs.
Le format buckle : une tradition de l'ultra américain
L'Old Dominion honore une tradition de l'ultra américain : la distinction par la boucle (buckle). Tous les finishers reçoivent une buckle bronze. Ceux qui finissent en moins de 24 heures reçoivent la buckle argent — plus convoitée, plus difficile à obtenir, et signe d'une course bien maîtrisée sur toute la distance. C'est un héritage direct de la culture Western States et Tevis, où les buckles sont des trophées portés avec fierté.
Le contexte du parcours ultra de juin 2026
Ce week-end du 6-7 juin 2026, l'Old Dominion est l'une des 60 épreuves ultra programmées rien qu'en Amérique du Nord selon le calendrier d'UltraRunning Magazine. La densité du calendrier ultra en juin est une conséquence directe de la croissance massive du sport depuis 2020.
Mais certaines courses résistent à la commodification. L'Old Dominion en fait partie. Ses 250 inscrits contrastent avec les mega-events à 10 000 participants. Et son registre de finishers, maintenu depuis 1979, constitue une archive vivante de l'histoire de l'ultra américain.
Pour suivre la course
Les résultats en temps réel et le suivi des coureurs sont disponibles sur olddominionrun.com et sur UltraRunning Magazine. Les premiers finishers sont attendus en soirée, avec la majorité des finishers entre minuit et 8h dimanche matin.