Quasi 2.000 runner sulle montagne turche: la seconda edizione di Kaçkar by UTMB
Dal 11 al 13 settembre 2026, la provincia di Rize si è trasformata nel cuore pulsante del trail running internazionale. La seconda edizione di Kaçkar by UTMB ha portato sulle montagne turche quasi 2.000 runner provenienti da oltre 60 paesi, confermando una crescita che in pochi avevano previsto così rapida già al secondo anno di vita dell'evento.
I quattro percorsi ultra-trail hanno attraversato il massiccio del Kaçkar con dislivelli e paesaggi che non hanno nulla da invidiare alle gare più blasonate del circuito UTMB World Series. Foreste di faggio, altopiani remoti, laghi glaciali e creste selvagge hanno fatto da scenografia a una competizione che ha già conquistato un posto fisso nell'agenda dei trail runner più curiosi e avventurosi.
La partecipazione internazionale è stata il dato più significativo. Sessanta nazionalità rappresentate significa che Kaçkar by UTMB non è più un esperimento regionale: è diventato un appuntamento globale. E lo ha fatto in soli due anni, un risultato che racconta tanto sulla qualità dell'organizzazione quanto sull'appetito del mercato per destinazioni nuove e autentiche.
Confermato fino al 2030: una stabilità rara nel calendario del trail
Uno degli annunci più importanti legati a questa edizione riguarda il futuro dell'evento. Kaçkar by UTMB è stato confermato nella provincia di Rize fino al 2030, con un accordo che garantisce continuità organizzativa e pianificazione a lungo termine. Nel panorama del trail running internazionale, dove molte gare faticano a sopravvivere oltre il terzo anno, si tratta di una garanzia non comune.
Per i runner, questa stabilità ha un valore pratico immediato: puoi inserire Kaçkar nel tuo piano pluriennale di gare senza il rischio di trovare l'evento cancellato o spostato. Per gli organizzatori locali e per la regione di Rize, significa invece poter costruire infrastrutture, partnership e una reputazione solida senza dover ricominciare da zero ogni stagione.
La conferma fino al 2030 ha anche un peso simbolico all'interno del circuito UTMB World Series. Essere inclusi nel calendario globale di UTMB è già un riconoscimento, ma avere un orizzonte pluriennale definito mette Kaçkar in una posizione privilegiata rispetto ad altri eventi emergenti. La gara turca sta costruendo la propria identità con una visione di medio periodo, non come una scommessa annuale.
Sport e territorio: il turismo sportivo al centro della strategia di Rize
Dietro ai numeri della gara c'è un progetto più ampio. La regione di Rize ha abbracciato il trail running come strumento di sviluppo turistico, e Kaçkar by UTMB ne è la punta di diamante. Per la seconda edizione, gli organizzatori hanno aumentato la capacità dell'evento in modo deliberato, lavorando sulla logistica, sull'accoglienza e sulla comunicazione per attrarre un pubblico internazionale sempre più ampio.
Il concetto di sports tourism non è nuovo, ma applicarlo in una provincia come Rize, lontana dai circuiti turistici tradizionali, richiede coraggio e visione. I runner che arrivano da Europa, Asia e America non si limitano a correre: esplorano, mangiano, dormono sul territorio e portano con sé un indotto economico diretto. L'evento diventa così un volano per l'economia locale, ben oltre il weekend di gara.
L'espansione della capacità per il 2026 ha riguardato anche l'esperienza complessiva del partecipante. Più posti disponibili non significa solo più pettorine distribuite: significa migliori servizi ai ristori, una gestione più fluida dei check-point, una comunicazione pre-gara più strutturata. Crescere bene, non solo crescere in fretta. È questa la filosofia che sembra guidare chi organizza Kaçkar by UTMB.
Perché dovresti considerare Kaçkar come alternativa alle gare UTMB piu affollate
Se segui il trail running da qualche anno, sai quanto sia difficile entrare nelle gare più famose del circuito UTMB. Le lotterie di UTMB Mont-Blanc, Western States o Hardrock sono diventate un genere a sé, con percentuali di selezione che scoraggiano anche i runner più motivati. Kaçkar by UTMB offre un'alternativa concreta: punti UTMB, terreno montano vero, competizione internazionale e senza le code di anni di tentativi a vuoto.
Il massiccio del Kaçkar, con le sue cime che superano i 3.900 metri, non è un percorso facile. I quattro format di gara disponibili permettono di scegliere la distanza più adatta al proprio livello, ma nessuno di essi è una passeggiata. Chi cerca montagna autentica, trovata fuori dai soliti itinerari, trova qui quello che cerca. E lo trova in un contesto ancora umano, dove la comunità dei runner riesce ancora a creare connessioni reali durante la settimana di gara.
C'è anche un aspetto culturale che vale la pena citare. La Turchia nordorientale è una destinazione che molti runner occidentali non hanno ancora esplorato. Arrivare a Rize per una gara significa scoprire una regione con una propria identità gastronomica, paesaggistica e umana. Il tè coltivato sulle colline intorno alla città, i villaggi di montagna ancora intatti, l'ospitalità genuina della popolazione locale: tutto questo fa parte dell'esperienza Kaçkar, anche se non compare nei tempi ufficiali delle gare ultra.
- Quattro distanze ultra-trail per adattarsi a diversi livelli di preparazione ed esperienza
- Punti UTMB Running Stones validi per accedere alle gare del circuito mondiale
- Terreno montano a oltre 3.900 metri con paesaggi unici tra foreste, laghi glaciali e creste alpine
- Comunità internazionale con runner da oltre 60 paesi e un'atmosfera ancora accessibile e genuina
- Stabilità garantita fino al 2030 per una pianificazione pluriennale senza sorprese
- Destinazione inedita che unisce sport, cultura e turismo in una regione autentica della Turchia
Kaçkar by UTMB non ha ancora la fama di Chamonix o Innsbruck, ed è esattamente questo il punto. Chi arriva ora entra a far parte di qualcosa che sta crescendo, non di qualcosa che ha già raggiunto il suo picco. Nel trail running come nella vita, c'è sempre più soddisfazione nell'arrivare prima che la folla si accorga di un posto straordinario.