En janvier 2026, Mark Mastrov est revenu propriétaire de 24 Hour Fitness — l'entreprise qu'il avait lui-même fondée en 1983, développée jusqu'à 420 clubs et 4,5 millions de membres, puis vendue en 2005 pour 1,6 milliard de dollars. Entre-temps, il avait racheté Crunch Fitness en 2009 (quelques clubs), développé la chaîne jusqu'à 550 clubs avant de la revendre en 2025.
Ce n'est pas un retour sentimental. C'est un signal stratégique sur l'état du marché HVLP.
Ce qu'il faut retenir
- Mastrov a fondé 24 Hour Fitness (1983), vendu pour 1,6 milliard en 2005, puis racheté en 2026
- Entre-temps : Crunch Fitness passé de quelques clubs à 550 avant revente en 2025
- Partenaire financier : LongRange Capital — fonds axé sur les actifs de consommation
- Plan stratégique : rénovations, partenariats NFL, mise à niveau technologique, potentielle franchise
- Ce pattern : les fondateurs de gym rachètent des actifs en sous-performance et créent de la valeur opérationnelle
Ce que ce retour dit sur 24 Hour Fitness
24 Hour Fitness avait déclaré faillite en 2020 — une des nombreuses chaînes de gym victimes des fermetures COVID. Le rebond depuis a été partiel. La chaîne compte aujourd'hui ~300 clubs (contre 420+ à son pic) et opère principalement en Californie et sur la côte Ouest. Elle a des équipements vieillissants, une marque qui a perdu en impact, et des emplacements qui n'ont pas bénéficié des mêmes rénovations que ses concurrents.
C'est exactement le type d'actif qu'un opérateur comme Mastrov sait transformer. L'infrastructure est là (bâtiments, memberships, personnel), la marque a encore de la notoriété dans ses marchés historiques, et le capital de LongRange permet le programme de rénovation que la chaîne n'a pas pu se payer seule depuis 2020.
Le playbook de retour fondateur
Ce que Mastrov a fait avec Crunch entre 2009 et 2025 est instructif. À son acquisition, Crunch était une marque de niche new-yorkaise avec quelques clubs. Mastrov y a appliqué un playbook précis :
- Expansion du format en franchise — accélérateur de croissance sans capital propre
- Modernisation du brand : passage d'une salle anonyme à une identité « fun, accessible, non-intimidant »
- Technologie : app mobile, réservation en ligne, accès par smartphone
- Partnerships : co-branding avec des marques lifestyle et des célébrités
Chez 24 Hour Fitness, on peut s'attendre à une version actualisée de ce playbook : rénovations des clubs existants, expansion des formats wellness (récupération, Pilates), partenariats NFL pour l'image, et probablement un programme de franchise pour réouvrir des marchés abandonnés depuis 2020.
Ce que les opérateurs indépendants peuvent en retenir
Le retour de Mastrov confirme une dynamique plus large : le marché HVLP n'est pas en crise — il est en consolidation. Les actifs sous-performants sont rachetés par des opérateurs expérimentés qui ont les moyens de financer des rénovations. Ce qui change :
- La compétition sur certains marchés va s'intensifier — les clubs 24 Hour rénovés seront de meilleurs concurrents que les clubs fatigués qui existaient avant
- Le benchmark de qualité monte pour tout le monde — un club HVLP en 2026 doit proposer plus qu'en 2020
- Pour les opérateurs indépendants avec un ou deux clubs dans les marchés 24 Hour : surveiller la qualité de l'offre voisine et anticiper les ajustements
La question stratégique n'est pas « suis-je en compétition avec 24 Hour Fitness ? » mais « est-ce que mon club justifie son positionnement tarifaire par rapport à ce que les consommateurs de ma zone peuvent obtenir pour moins cher ? » La bifurcation du marché fitness rend cette question plus urgente que jamais.