Le changement de cap annoncé le 1er avril 2026
Le 1er avril 2026, Workout Anytime — l'une des chaînes de salles de sport abordables à accès 24h/24 les plus présentes dans les États du sud et du centre des États-Unis — a annoncé un changement significatif dans sa stratégie de croissance. Plutôt que de continuer à se développer principalement par la construction de nouveaux clubs, la chaîne va désormais faciliter et encourager activement la conversion de salles existantes à sa marque et à ses standards opérationnels.
Ce n'est pas un simple ajustement tactique. C'est une réponse directe aux contraintes actuelles du marché immobilier commercial américain et à une dynamique de consolidation qui touche toute l'industrie fitness.
Pourquoi la construction neuve est devenue moins attractive
Construire un nouveau club de fitness de format moyen (généralement entre 5 000 et 10 000 pieds carrés pour les chaînes abordables) était déjà complexe avant 2022. Depuis lors, plusieurs facteurs ont rendu l'exercice encore plus difficile :
Les coûts de construction ont augmenté significativement. L'équipement commercial de fitness, les coûts de main d'œuvre de construction, et les matériaux ont tous vu leurs prix monter. Pour un partenaire franchisé, l'investissement initial d'un nouveau club représente maintenant un risque financier plus élevé qu'il y a 5 ans.
Les délais se sont allongés. Entre la signature d'un bail commercial, les autorisations, la construction et l'aménagement, ouvrir un nouveau club prend maintenant entre 12 et 18 mois dans la plupart des marchés — parfois plus. C'est 12 à 18 mois sans chiffre d'affaires pour le franchisé.
Le marché immobilier commercial offre des opportunités de conversion. La vague de fermetures de salles indépendantes et de boutiques fitness post-COVID a laissé des locaux équipés disponibles à des conditions souvent plus favorables qu'un bail standard en local vierge.
La logique de la conversion
L'approche de Workout Anytime consiste à permettre à ses partenaires franchisés de prendre le contrôle de salles existantes — qu'elles soient fermées ou en cours d'exploitation par un propriétaire-opérateur indépendant qui veut vendre — et de les reconvertir sous la marque Workout Anytime.
Les avantages pour le franchisé sont clairs :
- L'infrastructure existe déjà : vestiaires, douches, système HVAC, systèmes électriques. Une partie de l'investissement d'aménagement est économisée.
- Si la salle était en activité, il peut exister une base de membres à conserver. Même partielle, c'est du chiffre d'affaires dès le premier mois.
- Le délai d'ouverture est réduit — la chaîne parle de 3 à 6 mois dans les cas favorables, contre 12 à 18 mois pour une construction neuve.
Pour Workout Anytime comme réseau, l'intérêt est de pouvoir déployer plus de clubs, plus vite, dans des marchés où elle n'est pas encore présente — sans que le coût d'entrée élevé ne décourage les partenaires franchisés potentiels.
Ce que ça signifie pour les opérateurs indépendants
Cette stratégie est une opportunité directe pour deux profils d'opérateurs indépendants :
D'abord, les propriétaires de salles indépendantes qui envisagent de vendre ou de sortir du business. Rejoindre une chaîne nationale en tant que franchisé tout en conservant son local est une alternative à la vente totale. La transition conserve l'infrastructure, les employés et parfois la base de membres, sous une marque nationale qui apporte la puissance d'achat et les systèmes opérationnels.
Ensuite, les investisseurs qui cherchent à entrer dans le secteur fitness avec un risque réduit. La conversion d'une salle existante offre une trajectoire plus prévisible qu'une construction neuve — un avantage que le modèle de franchise Workout Anytime a su exploiter depuis ses débuts.
Un signal plus large sur l'industrie
La stratégie de Workout Anytime n'est pas isolée. Elle s'inscrit dans une tendance de fond : les chaînes fitness cherchent à croître plus vite que ce que la construction neuve permet, dans un contexte de marché où la consolidation s'accélère.
24 Hour Fitness, Crunch, Planet Fitness, Anytime Fitness — chaque grande chaîne abordable poursuit une stratégie de volume. Dans ce contexte, la capacité à convertir des actifs existants plutôt qu'à en créer de nouveaux est un avantage compétitif réel. Workout Anytime formalise ce que beaucoup pratiquaient déjà de façon opportuniste. CR Fitness (Crunch) illustre cette même logique en levant 350 millions de dollars pour accélérer son déploiement.
Pour les opérateurs indépendants qui regardent ces dynamiques, la question à se poser est simple : dans 5 ans, est-ce que mon marché local sera encore assez important pour soutenir un club indépendant face aux chaînes ? Pour ceux dont la réponse est incertaine, les options de conversion ou de franchise méritent d'être étudiées sérieusement.