Comrades Marathon 2026: Der 85-km-Aufstieg
Heute, am 14. Juni 2026, stehen 21.000 Läuferinnen und Läufer in Durban, Südafrika, für die 99. Ausgabe des Comrades Marathon an der Startlinie. 85,777 Kilometer trennen sie vom Ziel in Pietermaritzburg. Es ist der berühmteste Ultramarathon der Welt – und dieses Jahr gibt es gleich mehrere spannende Geschichten, die es zu verfolgen lohnt.
Comrades 2026: Das Wichtigste auf einen Blick
- 99. Ausgabe, ein sogenannter „Up Run" (von Durban nach Pietermaritzburg)
- 85,777 km mit rund 1.800 Höhenmetern
- 21.000 gemeldete Läufer:innen, erstmals mit 3 gestaffelten Wellenstarks
- Gerda Steyn jagt einen historischen fünften Comrades-Titel
- Up-Run-Streckenrekord der Männer: Thompson Magawana (5:24:39, aufgestellt 1988)
Was der Comrades wirklich ist
Wer den Comrades noch nicht kennt: Es handelt sich um einen Laufwettbewerb über rund 87 km, der 1921 gegründet wurde und jedes Jahr die Richtung wechselt. Beim „Up Run" geht es von Durban (Meereshöhe) nach Pietermaritzburg (850 m). Der „Down Run" ist die umgekehrte Strecke. Die Ausgabe 2026 ist ein Up Run – von den meisten Läuferinnen und Läufern als die härtere Variante eingestuft.
Das Zeitlimit liegt bei 12 Stunden. Eliteläufer:innen kommen unter 5:30 ins Ziel. Je nach Zeit gibt es 5 verschiedene Finisher-Medaillen (Gold, Wally Hayward, Silver, Bill Rowan, Bronze). Und alle, die ankommen – ob Elite oder Letzter des Feldes – werden gleich empfangen. Genau das macht dieses Rennen einzigartig.
Frauenrennen: Gerda Steyn auf Jagd nach Geschichte
Gerda Steyn ist die Läuferin, auf die man heute schauen muss. Sie hat bereits 4 Comrades-Siege auf ihrem Konto: den Down Run 2023, den Up Run 2024 und den Down Run 2025. Ein Sieg heute würde sie zur ersten Frau machen, die fünf Comrades-Titel gewinnt. Sie soll dieses Rennen mit einer „letzter Wettkampf"-Mentalität angehen – in der Sportgeschichte oft der gefährlichste Antrieb überhaupt.
Ihre stärksten Konkurrentinnen sind Carla Molinaro (Großbritannien) und Irvette van Zyl (Südafrika), die auf diesem Format beide für eine Überraschung sorgen können. Wie zuletzt Courtney Dauwalter beim Chianti Ultra Trail bewies, können auch scheinbar klare Favoritinnen im Ultrabereich bis zur letzten Minute herausgefordert werden.
Männerrennen: Tete Dijana will den Up Run
Tete Dijana ist der amtierende Comrades-Champion. Er hat den Down Run 2022, 2023 und 2025 gewonnen. Den Up Run hat er jedoch noch nie für sich entschieden – und dieser Unterschied zählt. Der Up Run verlangt mehr Beinkraft und eine konservativere Tempostrategie in der Anfangsphase. Technisch gesehen ist es ein anderes Rennen.
Zu seinen stärksten Konkurrenten zählen Piet Wiersma (Up-Run-Sieger 2024), Nikolai Volkov (3. Platz 2025) sowie die Südafrikaner George Kusche und Onalenna Khonkhobe.
Die Neuerung 2026: 3 Wellenstarts
Erstmals in der Geschichte des Comrades starten nicht alle 21.000 Läufer:innen gleichzeitig. Drei gestaffelte Wellenstarts sollen das Gedränge in den ersten Kilometern reduzieren, besonders in technisch anspruchsvollen Abschnitten. Eine logistische und sicherheitstechnische Entscheidung – und eine sinnvolle dazu, denn bei diesem Rennen entscheiden die ersten Kilometer oft über den Rest des Tages.
Warum dieses Rennen sich von allem anderen unterscheidet
Der Comrades ist nicht einfach ein langer Lauf. Er ist ein kulturelles Ereignis in Südafrika, das seit 1921 zu Ehren südafrikanischer Soldaten ausgetragen wird, die im Ersten Weltkrieg gefallen sind. Die meisten der 21.000 Teilnehmer:innen kämpfen nicht um den Sieg. Sie kämpfen ums Ankommen. Und in der Comrades-Kultur ist das Überqueren der Ziellinie innerhalb des Zeitlimits ein echter Triumph – ähnlich wie bei anderen großen Volksläufen, etwa dem NYC Half Marathon mit seinen 30.000 Startern, wo das gemeinsame Erlebnis ebenso im Vordergrund steht.
Live-Ergebnisse gibt es auf dem offiziellen YouTube-Kanal des Comrades Marathon sowie auf comrades.com.