Ce weekend, 68 ultras nord-américains se disputent l'attention des coureurs et des fans de trail. C'est énorme. Mais parmi toutes ces courses, une seule concentre vraiment tous les regards : le Run Rabbit Run 100, qui se tient à Steamboat Springs, Colorado, les 19 et 20 septembre 2026.
Si t'as jamais entendu parler de cet événement, c'est le bon moment pour te mettre à jour. Et si tu songes à t'y inscrire un jour, y'a des choses à savoir avant de cliquer sur "Rejoindre la liste d'attente".
Steamboat Springs, Colorado : un décor qui ne pardonne pas
Le Run Rabbit Run 100, c'est pas juste un ultra de plus dans le calendrier. La course se déroule entièrement dans les montagnes Rocheuses du Colorado, autour de Steamboat Springs, une ville connue pour ses sources thermales et ses sommets vertigineux. Le terrain est exigeant par nature : dénivelé positif cumulé autour de 6 700 mètres, altitude maximale frôlant les 3 200 mètres, et des sections techniques qui mettent à l'épreuve autant les jambes que le moral.
L'altitude, c'est souvent le facteur que les coureurs sous-estiment le plus. Au-dessus de 2 500 mètres, la pression partielle en oxygène chute significativement, ce qui force le cœur à travailler plus fort pour un même effort perçu. Résultat : ta fréquence cardiaque grimpe, ta vitesse descend, et ton plan nutritionnel doit s'adapter. Sur 160 kilomètres, ces paramètres font toute la différence.
Le profil de course alterne entre montées longues et soutenues, crêtes exposées au vent, et descentes techniques sur terrain rocheux. C'est précisément ce type de course qui illustre ce qui rend le trail si différent du running traditionnel en termes de terrain, de communauté et de culture. La route ne ressemble à rien de ce que tu peux simuler sur un tapis roulant.
68 ultras un seul weekend : pourquoi le RRR100 se distingue
Ce weekend de mi-septembre 2026 est l'un des plus chargés du calendrier nord-américain. Soixante-huit courses ultra se déroulent en simultané sur le continent. C'est une densité rare, qui reflète l'explosion du trail ultra ces dernières années dans la culture sportive américaine et canadienne.
Dans ce contexte d'embouteillage, le Run Rabbit Run 100 émerge clairement comme la course phare. Plusieurs raisons expliquent ce statut. D'abord, sa longévité : l'événement existe depuis plus de quinze ans et a forgé une réputation solide. Ensuite, son format : la distance de 100 miles (160 km) reste le format référence dans la culture ultra, celui qui sépare les finishers des abandons et qui concentre l'attention des passionnés.
Enfin, y'a la question du plateau de coureurs. Le RRR100 attire chaque année un mélange de compétiteurs d'élite visant les podiums et de finishers back-of-pack qui boucleront la course à quelques minutes de la limite horaire. Cette mixité est l'une des caractéristiques qui définissent les grands ultras, comme le montre d'ailleurs le succès de courses communautaires telles que le Stoked Ultra, devenu culte au Canada pour les mêmes raisons.
Comment préparer un tel défi : volume, intensité et nutrition
Si tu envisages le Run Rabbit Run 100 pour 2026 ou une édition future, la préparation doit commencer bien plus tôt que tu ne le penses. Un 100 miles en haute altitude, c'est pas un projet de six semaines. C'est un engagement de plusieurs mois, avec une accumulation progressive du kilométrage au cœur du programme.
La question qui revient le plus souvent chez les coureurs qui préparent leur premier ultra, c'est : faut-il privilégier l'intensité ou le volume d'entraînement ? La réponse est nuancée, mais sur des distances aussi longues, le volume d'entraînement reste le facteur clé qui détermine la performance sur un ultra. Ça ne signifie pas courir vite tout le temps, mais accumuler du temps sur pied, en conditions variées, avec un dénivelé progressif.
La nutrition sur 100 miles mérite une attention particulière. À haute altitude, l'appétit peut chuter alors que les besoins caloriques augmentent. Les études sur l'endurance extrême montrent que les coureurs qui échouent à maintenir un apport glucidique suffisant voient leurs performances décliner brutalement dans les 60 derniers kilomètres. Des recherches récentes suggèrent également que certains aliments naturels, comme les myrtilles, jouent un rôle mesurable sur la récupération et l'inflammation lors des efforts trail.
La gestion du sommeil est une autre variable critique sur les 100 miles. La plupart des coureurs mid-pack passeront entre 24 et 36 heures sur le parcours, ce qui implique une ou deux nuits sans sommeil. Anticiper les effets cognitifs de la privation de sommeil, notamment les hallucinations et la baisse de la vigilance, fait partie intégrante de la préparation.
L'ambiance Run Rabbit Run : pourquoi les coureurs en parlent autant
Les performances chronométriques, c'est une chose. Mais ceux qui ont couru le RRR100 reviennent souvent sur un autre sujet : l'atmosphère. Steamboat Springs est une petite ville de montagne qui vit la course de façon intense pendant tout le weekend. Les habitants sortent encourager les coureurs la nuit, les bénévoles aux ravitaillements sont formés et engagés, et l'organisation maintient une culture de respect entre compétiteurs, quelle que soit la vitesse.
C'est ce qu'on appelle une race community, et c'est pas anodin. Dans un calendrier qui compte 68 ultras en un seul weekend, certaines courses sont interchangeables. Le Run Rabbit Run, lui, a construit une identité propre autour de cette communauté. Les retours de coureurs sur les forums spécialisés mentionnent régulièrement la qualité des postes de secours, la présence d'équipes médicales compétentes, et la communication en temps réel pour les familles et les supporters.
Le fait que la course soit ouverte à des coureurs de tous niveaux, avec des limites horaires généreuses (jusqu'à 36 heures pour certains formats), renforce cet esprit inclusif. T'es pas obligé de courir un 100 miles en 18 heures pour vivre pleinement l'expérience. Finir, c'est déjà une performance en soi.
Comment suivre la course ce weekend
Pour ceux qui ne courent pas mais veulent suivre le Run Rabbit Run 100 de près, les options sont de plus en plus nombreuses.
- Tracker GPS en temps réel : l'organisation publie un lien de suivi live qui permet de voir la position de chaque coureur sur le parcours, mis à jour toutes les quelques minutes.
- Résultats aux points de contrôle : les classements intermédiaires sont disponibles sur le site officiel de la course au fil des passages aux checkpoints.
- Réseaux sociaux : le hashtag officiel de la course concentre les photos, vidéos et témoignages des coureurs et des supporters sur le terrain.
- Commentaires de la communauté : les forums ultra et les groupes Facebook dédiés au trail Colorado génèrent une discussion continue pendant toute la durée de l'événement.
Pour l'élite, les temps d'arrivée attendus se situent entre 14 et 16 heures du côté masculin, et entre 16 et 18 heures du côté féminin, selon les conditions météo et l'état du terrain. Ces fenêtres peuvent évoluer selon les orages de montagne, fréquents en septembre dans les Rocheuses.
Participer un jour : ce qu'il faut anticiper
Si tu veux t'aligner sur le Run Rabbit Run 100 dans les prochaines éditions, y'a plusieurs points pratiques à anticiper dès maintenant. Les inscriptions ouvrent généralement tôt dans l'année et les places partent vite sur le format 100 miles. Le format 50 miles (dit "Hare" par opposition au "Tortoise" pour les 100) offre une alternative intéressante pour tester le terrain et l'organisation avant de s'engager sur la longue distance.
Du côté de la préparation physique, les coureurs qui réussissent le mieux le RRR100 sont ceux qui ont du volume en haute altitude dans les jambes. Si tu vis à basse altitude, prévoir un ou deux weekends d'entraînement au Colorado ou dans d'autres massifs montagneux dans les trois mois précédant la course est une stratégie recommandée par beaucoup de coaches ultra expérimentés.
La logistique autour de Steamboat Springs mérite aussi d'être anticipée. La ville est petite, les hébergements se remplissent plusieurs mois à l'avance pour le weekend de la course, et les routes d'accès peuvent être encombrées le vendredi soir. Prévoir l'arrivée le jeudi est clairement la meilleure option pour arriver reposé et serein au départ.
Ce weekend, 68 ultras se disputent ta curiosité. Mais si t'as le temps de suivre une seule course, le Run Rabbit Run 100 à Steamboat Springs, c'est l'adresse où ça se passe.