Der Gründer ist zurück – aber die Branche hat sich verändert
2005 verkaufte Mark Mastrov 24 Hour Fitness – die Gym-Kette, die er von einem einzigen Standort auf 420 Clubs und 4,5 Millionen Mitglieder ausgebaut hatte. Zwanzig Jahre später kauft er sie zurück. Eine solche Rückkehr ist in jeder Branche extrem selten. Im Fitnessbereich hat es das noch nie gegeben.
Der Deal, strukturiert in Partnerschaft mit LongRange Capital, setzt Mastrov wieder als Eigentümer und Executive Chair ein. Finanzielle Details wurden nicht offengelegt. Das Signal an den Markt ist dennoch eindeutig.
Warum war 24 Hour Fitness überhaupt zu haben?
Die Kette durchlief 2020 ein Chapter-11-Insolvenzverfahren, schloss dutzende Standorte und ging mit einem schlankeren Fußabdruck daraus hervor. Doch sie trat in einen Markt ein, der sich grundlegend verschoben hatte: auf der einen Seite Boutique-Studios, auf der anderen ultrapreiswerte Ketten wie Planet Fitness – plus eine Welle von Fitness-Apps, die klassische Gym-Mitgliedschaften zunehmend unter Druck setzte.
Für einen typischen Private-Equity-Käufer war 24 Hour Fitness eine komplexe Wette: zu groß, um schnell umzuschwenken, zu etabliert, um ignoriert zu werden. Für den Gründer sieht die Rechnung anders aus.
Was dieser Deal über die Gym-Branche 2026 aussagt
Mastrovs Rückkehr fällt mitten in die stärkste Konsolidierungswelle, die die Fitnessbranche seit Jahren erlebt.
Flynn Group hat in einer einzigen Transaktion 98 Planet Fitness-Standorte übernommen. Mindbody, ClassPass und EGYM haben sich zu einer gemeinsamen Einheit im Wert von 7,5 Milliarden Dollar zusammengeschlossen. Und nun kehrt 24 Hour Fitness in die Hände des Mannes zurück, der sie aufgebaut hat.
Das sich abzeichnende Muster: Fitness für die breite Masse – große Clubs, günstige Preise, hohe geografische Dichte – bleibt eine Chance für Betreiber, die wissen, wie man das in diesem Maßstab führt. Bewertungen liegen unter den Höchstständen von 2021 bis 2022, was attraktive Einstiegsfenster für strategische Käufer schafft.
Was das für Gym-Betreiber bedeutet
Das Mastrov-Playbook – hohes Mitgliedervolumen, niedrige Stückkosten, optimierte Fixkosten – ist genau das, was Ketten wie Basic-Fit in Europa aufgebaut haben. Und diese Ketten wachsen weiter.
Für unabhängige Gym-Betreiber oder kleine Ketten lautet die Botschaft: Konsolidierung begünstigt große Formate und Gruppen mit langem Atem beim Kapital. Und Gründer, die das operative Geschäft wirklich kennen – nicht nur Tabellen –, haben bei solchen Deals einen echten Vorteil.
Mastrov hat 24 Hour Fitness von innen heraus aufgebaut. Er kommt jetzt mit demselben Wissen zurück, in einen härteren Markt, aber mit Assets, die wahrscheinlich unterbewertet sind. Die entscheidende Frage: Kann er das Aufbauen, was er einst geschaffen hat – in einer Zeit, in der die Erwartungen der Mitglieder an ihr Gym-Erlebnis grundlegend gestiegen sind?
Quellen
Athletech News, 24 Hour Fitness Sold to Founder Mark Mastrov, PE Firm – Artikel lesen