El fundador vuelve, pero el sector ha cambiado
En 2005, Mark Mastrov vendió 24 Hour Fitness, la cadena de gimnasios que había construido desde un único local hasta 420 clubs y 4,5 millones de socios. Veinte años después, la está comprando de vuelta. Este tipo de retorno es extremadamente raro en cualquier sector. En el fitness, no tiene precedentes.
La operación, estructurada en asociación con LongRange Capital, devuelve a Mastrov el control como propietario y presidente ejecutivo. Los términos económicos no se han hecho públicos, pero la señal que envía al mercado es clara.
¿Por qué estaba disponible 24 Hour Fitness?
La cadena pasó por un proceso de reestructuración por quiebra bajo el Capítulo 11 durante 2020, cerrando decenas de ubicaciones y saliendo adelante con una red más reducida. Pero lo hizo en un mercado que había cambiado mucho: estudios boutique por un lado, cadenas de precio ultra bajo por el otro, y una oleada de apps de fitness que se estaban quedando con parte de las membresías de gimnasios convencionales.
Para un comprador de capital privado típico, 24 Hour Fitness era una apuesta compleja: demasiado grande para pivotar rápido, demasiado consolidada para ignorarla. Para su fundador, el análisis es distinto.
Qué dice esta operación sobre el sector de los gimnasios en 2026
El regreso de Mastrov se produce en plena ola de consolidación más intensa que ha vivido el sector del fitness en años.
Flynn Group acaba de adquirir 98 ubicaciones de Planet Fitness en una sola transacción. Mindbody, ClassPass y EGYM se fusionaron para crear una entidad conjunta valorada en 7.500 millones de dólares. Ahora 24 Hour Fitness vuelve a manos de quien la construyó.
El patrón que emerge es claro: el fitness para el gran público, con grandes instalaciones, precios accesibles y alta densidad geográfica, sigue siendo una oportunidad para operadores que saben gestionar a escala. Las valoraciones han bajado respecto a los picos de 2021-2022, lo que abre ventanas de entrada atractivas para compradores estratégicos.
Qué significa para los operadores de gimnasios
El modelo de Mastrov, basado en alto volumen de socios, coste unitario bajo y optimización de costes fijos, es exactamente el que cadenas como Basic-Fit construyeron en Europa. Y esas cadenas siguen expandiéndose.
Para los propietarios de gimnasios independientes o pequeñas cadenas, el mensaje tiene dos partes: la consolidación favorece a los grandes formatos y a los grupos con capital paciente. Y los fundadores que conocen de verdad las operaciones, no solo las hojas de cálculo, tienen una ventaja real en este tipo de operaciones.
Mastrov construyó 24 Hour Fitness desde dentro hacia fuera. Vuelve con ese mismo conocimiento, a un mercado más difícil, pero con activos que probablemente están infravalorados. La pregunta ahora es si podrá reconstruir lo que creó en una época en que las expectativas de los socios han cambiado de raíz.
Fuentes
Athletech News, 24 Hour Fitness Sold to Founder Mark Mastrov, PE Firm — leer el artículo