Comrades 2026 : Kusche pulvérise le record, Steyn entre dans l'histoire
Le 14 juin 2026, le Comrades Marathon a offert l'une des performances les plus spectaculaires de son histoire centenaire. George Kusche et Gerda Steyn, tous les deux Sud-Africains, ont chacun battu le record de leur catégorie sur l'édition Up Run 2026, reliant Durban à Pietermaritzburg sur 85,777 km. Résultats complets et analyse.
Kusche efface un record vieux de 18 ans
George Kusche a terminé en 5h15 56s, soit 8 minutes et 53 secondes de moins que le record Up Run de Leonid Shvetsov, établi en 2008 et qui semblait intouchable depuis 18 ans. Pour un premier titre au Comrades, c'est une performance d'une ampleur rare.
Piet Wiersma, champion en titre de 2024, a terminé deuxième en 5h19 36s. Le Sud-Africain Mbuti Mollo a complété le podium en 5h21 31s. Trois coureurs sous 5h22, c'est du jamais vu sur l'Up Run.
Kusche a imposé un rythme dès les premiers kilomètres, creusant l'écart de façon progressive sur le profil vallonné du parcours. La montée finale vers Pietermaritzburg, réputée pour briser les jambes des coureurs en fin de course, ne l'a pas ralenti. Son temps de passage en deuxième moitié de course témoigne d'une gestion parfaite de l'effort.
Steyn bat son propre record, cinquième titre
Côté féminin, Gerda Steyn a remporté son cinquième titre au Comrades — dont quatre consécutifs — en 5h44 53s. Elle améliore son propre record féminin de l'Up Run qu'elle avait établi en 2024 en 5h49 46s. Plus de cinq minutes de mieux.
Le podium féminin :
- Gerda Steyn (RSA) — 5h44 53s (nouveau record)
- Nobukhosi Tshuma — 5h53 36s
- Irvette van Zyl (RSA) — 6h02 30s
Avec cinq titres au Comrades, Steyn rejoint un cercle très restreint des plus grandes légendes de la course. Sa domination sur cet ultra depuis 2021 est sans précédent dans l'ère moderne de l'épreuve, à l'image d'autres performances qui marquent la saison 2026 sur les longues distances.
Ce que ces temps nous disent sur le niveau actuel de l'ultra
Le record de Kusche mérite qu'on s'arrête dessus. Shvetsov avait couru 5h24 49s en 2008, dans des conditions météo favorables et sur un parcours déjà rapide. En 17 ans, personne n'avait réussi à approcher ce temps. Kusche l'a non seulement battu, mais il l'a détruit.
Deux facteurs expliquent probablement cette évolution : les chaussures de carbone, qui ont transformé la gestion de l'effort sur les ultra-longues distances depuis 2019, et une professionnalisation croissante de la préparation des coureurs sud-africains sur cette distance spécifique. Le Comrades reste une épreuve à part, avec ses montées, ses descentes et sa longueur atypique de 85 km qui ne ressemble à aucun autre ultra.
Pour les coureurs qui visent le prix d'argent ou d'or aux prochaines éditions, ces nouveaux temps de référence donnent une mesure de ce que représente le sommet absolu de la course. La coupure or est habituellement autour de 7h30, celle d'argent autour de 9h00 — des objectifs réalistes pour des coureurs entraînés qui préparent spécifiquement l'épreuve, notamment la gestion de la chaleur sur ce parcours exigeant.
Palmarès complet du top 10
Hommes :
- George Kusche (RSA) — 5:15:56
- Piet Wiersma (NED) — 5:19:36
- Mbuti Mollo (RSA) — 5:21:31
Femmes :
- Gerda Steyn (RSA) — 5:44:53 (record Up Run)
- Nobukhosi Tshuma — 5:53:36
- Irvette van Zyl (RSA) — 6:02:30